BAföG-Altersgrenze, Master und Zweitstudium
Das Wichtigste in Kürze
Für BAföG dürfen Sie zu Beginn des Studiums oder Masters höchstens 44 Jahre alt sein, die Altersgrenze liegt seit 2022 bei 45 Jahren. Ausnahmen gibt es unter anderem für ein Studium ohne Abitur über die berufliche Qualifikation, für den zweiten Bildungsweg und für Eltern, die Kinder unter 14 erzogen haben. Ein Master nach dem Bachelor wird gefördert, ein Zweitstudium nach einem abgeschlossenen Studium nur in wenigen Fällen, etwa wenn es für den Beruf rechtlich vorgeschrieben ist.
- Altersgrenze 45 bei Beginn des Abschnitts, Bachelor und Master zählen getrennt.
- Keine Altersgrenze für ein Studium ohne Abitur über die Berufserfahrung.
- Ab 30 elternunabhängig und 45.000 € Vermögen frei.
- Zweitstudium nur ausnahmsweise, ein Studium nach dualer Ausbildung gilt als Erststudium.
Inhalt
BAföG-Altersgrenze: 45 Jahre bei Beginn
BAföG gibt es nicht, wenn Sie bei Beginn des Ausbildungsabschnitts, für den Sie es beantragen, das 45. Lebensjahr vollendet haben (§ 10 Abs. 3 BAföG). Wer also zum Studienstart schon 45 ist, bekommt grundsätzlich nichts, wer 44 ist, schon, und zwar bis zum Ende der Förderungshöchstdauer, auch wenn er während des Studiums 45 oder 48 wird. Bachelor und Master sind zwei getrennte Abschnitte: Für den Master zählt das Alter zu Beginn des Masters.
Bis 2022 lag die Grenze bei 30 Jahren, für den Master bei 35. Viele Ratgeber und Foren nennen noch diese Werte, sie sind überholt. Seit der Reform ist ein Studium mit Mitte 30 oder Anfang 40 ganz normal förderfähig, wenn die übrigen Voraussetzungen stimmen: Vollzeitstudium, Erstausbildung oder Master und geringes Einkommen und Vermögen.
Ausnahmen: BAföG auch mit über 45
Von der Grenze gibt es sechs Ausnahmen (§ 10 Abs. 3 Satz 2). Bei fast allen müssen Sie das Studium unverzüglich beginnen, sobald der Grund wegfällt oder Sie die Zugangsvoraussetzung haben. Wer danach noch Jahre wartet, verliert die Ausnahme. Keine solche Frist gibt es beim Studium ohne Abitur über die berufliche Qualifikation: Für sie gilt die Altersgrenze nicht, auch wenn zwischen Berufsabschluss und Studium Jahre liegen.
| Ausnahme | Beispiel |
|---|---|
| Studium ohne Abitur über die berufliche Qualifikation | Meisterin schreibt sich mit 47 an einer Hochschule ein |
| Zugang über den zweiten Bildungsweg | Abitur am Abendgymnasium oder Kolleg, Nichtschülerprüfung oder Zugangsprüfung der Hochschule |
| Bachelor vor 45 begonnen, dann Master | Mit 46 fertig, Master direkt im Anschluss |
| Weitere Ausbildung, die rechtlich vorgeschrieben ist oder auf der ersten aufbaut | Ergänzungsstudium, das ein Berufsgesetz verlangt |
| Kinder oder andere persönliche Gründe | Bis zum 45. Geburtstag ein Kind unter 14 erzogen, höchstens 30 Stunden pro Woche gearbeitet |
| Plötzlich bedürftig geworden | Trennung oder Tod des Partners, der bisher für den Unterhalt aufkam |
Die Kinderregel verschiebt die Grenze praktisch bis zum 14. Geburtstag des Kindes. Alleinerziehende dürfen in dieser Zeit auch mehr als 30 Stunden gearbeitet haben, wenn sie damit Grundsicherung vermieden haben. Bei der Bedürftigkeit kommt es darauf an, dass Sie noch keine mit BAföG förderfähige Ausbildung abgeschlossen haben, eine Lehre im Betrieb steht dem nicht entgegen.
Ob eine Ausnahme greift, können Sie vor der Einschreibung verbindlich klären lassen: mit einem Antrag auf Vorabentscheidung beim Amt für Ausbildungsförderung, das für Ihre Hochschule zuständig ist (§ 46 Abs. 5). Das lohnt sich, bevor Sie für das Studium den Job kündigen.
BAföG mit 30, 35 oder 40: was sich ändert
Das Alter entscheidet beim BAföG nicht nur über das Ob, sondern auch über die Höhe. Mit 30 ändern sich zwei Dinge zu Ihren Gunsten:
| Alter | Eltern | Vermögen frei |
|---|---|---|
| unter 30 | zählen mit, außer nach Jahren im Beruf | 15.000 € |
| 30 bis 44 | zählen nicht | 45.000 € |
| ab 45 | nur mit Ausnahme gefördert | 45.000 € |
Ab 30 rechnet das Amt das Einkommen Ihrer Eltern nicht mehr an, egal ob und wie lange Sie gearbeitet haben. Wann das schon früher gilt, erklärt die Seite Elternunabhängiges BAföG. Angerechnet werden aber Ihr eigenes Einkommen und das Ihres Ehepartners. Wer mit 38 aus einem gut bezahlten Job ins Studium wechselt, bekommt also durchaus BAföG, wenn er während des Studiums wenig verdient und das Ersparte unter 45.000 € liegt.
BAföG für den Master
Ein Master wird gefördert, wenn er auf einem Bachelor aufbaut und Sie bisher nur einen Bachelor abgeschlossen haben (§ 7 Abs. 1a). Ob das Fach dasselbe ist und wie viel Zeit dazwischen liegt, spielt keine Rolle. Im Einzelnen:
Gefördert
Master nach Bachelor, auch in einem anderen Fach, auch nach Jahren im Beruf, auch an einer Fernhochschule in Vollzeit.
Nicht gefördert
Ein zweiter Master, ein Master nach Diplom, Magister oder Staatsexamen und jedes Teilzeit- oder berufsbegleitende Studium.
Vorläufig zugelassen
Fehlt noch die Bachelornote, gibt es BAföG bis zu zwölf Monate unter Vorbehalt. Wird die Zulassung nicht endgültig, müssen Sie das Geld für die Zeit nach Ende der Bachelor-Förderung zurückzahlen.
Alter
Der Master muss vor dem 45. Geburtstag beginnen. Wer 45 erst während des Bachelors wird, darf danach trotzdem unverzüglich den Master anschließen.
Gefördert wird der Master bis zum Ende seiner Regelstudienzeit, meist zwei bis vier Semester. Haben Sie zwischen Bachelor und Master drei Jahre gearbeitet und davon gelebt, oder sind Sie zu Beginn 30, zählt das Einkommen der Eltern nicht. Den Antrag stellen Sie neu, mit dem Formblatt für den neuen Abschnitt, am besten schon vor Beginn des Masters, denn BAföG gibt es frühestens ab dem Antragsmonat.
BAföG für ein Zweitstudium
Das BAföG fördert eine Erstausbildung: die Schule bis zum Abschluss und danach mindestens drei Jahre berufsbildende Ausbildung, längstens bis zum ersten Hochschulabschluss (§ 7 Abs. 1). Wer einen Bachelor, ein Diplom oder ein Staatsexamen hat, hat diesen Anspruch verbraucht, der Master ist die gesetzliche Ausnahme. Für ein Zweitstudium gibt es BAföG nur in diesen Fällen (§ 7 Abs. 2):
| Fall | Was das heißt |
|---|---|
| Rechtlich erforderliche Ergänzung | Ein Berufsgesetz verlangt für den angestrebten Beruf ein zweites Studium zusätzlich zum ersten. |
| Aufbau- oder Zusatzstudium | Die erste Ausbildung hat den Zugang eröffnet, das neue Studium ist eigenständig und führt in derselben Richtung weiter. |
| Zugang über den zweiten Bildungsweg | Die Zugangsberechtigung für das Studium haben Sie an Abendgymnasium, Kolleg, durch Nichtschüler- oder Zugangsprüfung erworben. |
| Nach dreijähriger Berufsfachschule | Die erste berufsbildende Ausbildung war eine mindestens dreijährige Berufsfachschule. |
| Besondere Umstände des Einzelfalls | Selten, etwa wenn der erste Beruf aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr ausgeübt werden kann. |
Gefördert wird in jedem dieser Fälle nur eine einzige weitere Ausbildung. Wer nach dem Bachelor ein zweites Bachelorstudium in einem anderen Fach beginnen möchte, weil ihn das Thema mehr interessiert, bekommt dafür in der Regel kein BAföG. Für berufsbegleitende Zweitstudien kommen eher Arbeitgeber, Stipendien oder die Steuer in Frage, mehr unter Kosten und Finanzierung.
Studium nach einer Berufsausbildung
Viele, die mit Ende 20 oder in den 30ern ein Studium beginnen, haben vorher eine Lehre gemacht. Das ist beim BAföG meist kein Nachteil:
Duale Ausbildung im Betrieb
Eine Lehre im Betrieb ist keine Ausbildung im Sinne des BAföG und verbraucht den Anspruch deshalb nicht. Das Studium danach gilt als Erstausbildung.
Kurze schulische Ausbildung
Eine Ausbildung an einer Berufsfachschule unter drei Jahren verbraucht den Anspruch ebenfalls nicht, ein Studium danach wird noch nach § 7 Abs. 1 gefördert.
Drei Jahre arbeiten
Nach einer dreijährigen Ausbildung und drei Jahren im Beruf, in denen Sie sich selbst versorgt haben, zählt das Einkommen der Eltern nicht mehr.
Auch ohne Abitur ist der Weg offen: Mit Meister, Fachwirt oder einer Ausbildung und Berufserfahrung können Sie an vielen Hochschulen studieren, mehr dazu unter Fernstudium ohne Abitur. In diesem Fall gilt nicht einmal die Altersgrenze.
Neues Studium nach Abbruch: kein Zweitstudium
Ein abgebrochenes Studium ist kein abgeschlossenes, ein neues Studium danach ist deshalb kein Zweitstudium im Sinne des BAföG. Es gelten die Regeln zu Abbruch und Fachrichtungswechsel (§ 7 Abs. 3): Beim ersten Wechsel vor dem 4. Fachsemester vermutet das Amt einen wichtigen Grund, bis zum Beginn des 5. Fachsemesters müssen Sie ihn darlegen, danach braucht es einen unabweisbaren Grund. Wie sich ein später Wechsel auf das Darlehen auswirkt, steht auf der Seite BAföG zurückzahlen.
Wichtig für Ältere: Auch nach einem Abbruch gilt die Altersgrenze für das neue Studium. Wer mit 43 abbricht und mit 45 neu beginnt, bekommt ohne Ausnahme nach § 10 kein BAföG mehr.
Berufsbegleitend studieren: Förderung ohne Altersgrenze
BAföG gibt es nur für ein Vollzeitstudium. Ein Fernstudium neben dem Beruf, wie es die meisten über 30 wählen, wird deshalb nicht gefördert, unabhängig vom Alter. Ausnahmen sind ein Vollzeitstudium an einer Fernhochschule, etwa an der FernUniversität in Hagen, und Fernlehrgänge zum Abitur. Für Berufstätige gibt es andere Wege, bei denen das Alter keine Rolle spielt:
Aufstiegs-BAföG
Für Meister, Fachwirt, Techniker und ähnliche Fortbildungen, auch in Teilzeit und ohne Altersgrenze. Mehr unter Aufstiegs-BAföG.
Steuer
Studienkosten für ein berufsbegleitendes Zweitstudium sind in der Regel Werbungskosten, siehe Fernstudium von der Steuer absetzen.
Arbeitgeber
Viele Betriebe beteiligen sich an den Kosten, oft mit einer Bindungsklausel. Fragen Sie vor der Anmeldung.
Selbsttest: Bekomme ich BAföG?
Haken Sie ab, was auf Sie zutrifft:
Passt alles, lohnt sich der Antrag. Wie Sie ihn stellen und wie viel es gibt, erklärt die Übersicht BAföG im Fernstudium.
Mehr zu BAföG und Studium im Beruf
Mehr zur Förderung und zum Studium in späteren Jahren:
Häufige Fragen zu Altersgrenze und Zweitstudium
- Gibt es beim BAföG eine Altersgrenze?Antwort
Ja. Wer zu Beginn des Studiums oder Masters 45 Jahre alt ist, bekommt grundsätzlich kein BAföG mehr. Bis 2022 lag die Grenze bei 30, für den Master bei 35 Jahren.
- Bekomme ich mit 40 noch BAföG?Antwort
Ja, wenn Sie in Vollzeit studieren, noch kein Studium abgeschlossen haben oder einen Master nach dem Bachelor beginnen und Ihr Einkommen und Vermögen niedrig genug sind. Ab 30 zählt das Einkommen der Eltern nicht.
- Gibt es BAföG auch über 45?Antwort
Nur mit einer Ausnahme, etwa bei einem Studium ohne Abitur über die berufliche Qualifikation, nach dem zweiten Bildungsweg, für einen Master direkt nach dem Bachelor oder wenn Sie Kinder unter 14 erzogen haben.
- Wird ein Zweitstudium mit BAföG gefördert?Antwort
Nur ausnahmsweise, etwa wenn ein Berufsgesetz es verlangt oder es als Aufbaustudium auf dem ersten aufbaut. Ein zweites Bachelorstudium aus Interesse wird in der Regel nicht gefördert.
- Bekomme ich BAföG für den Master?Antwort
Ja, wenn er auf einem Bachelor aufbaut und Sie außer dem Bachelor noch keinen Abschluss haben. Das Fach darf ein anderes sein, und auch Jahre im Beruf dazwischen schaden nicht.
- Bekomme ich nach einer Ausbildung BAföG für ein Studium?Antwort
Ja. Eine Lehre im Betrieb verbraucht den BAföG-Anspruch nicht, das Studium gilt als Erstausbildung. Nach drei Jahren Ausbildung und drei Jahren im Beruf zählt das Einkommen der Eltern nicht.
Quellen: BAföG §§ 7, 10, 11, 15a, 17, 29, 46; bafög.de: Gibt es eine Altersgrenze? (Stand Juli 2024) und Können mehrere Ausbildungen gefördert werden? (Stand November 2026)
Redaktion fernstudium.com · Angaben geprüft im November 2026
